Vuelo virtual sobre el planeta Marte

    

      Los telescopios espaciales siempre han tenido en el punto de mira la superficie de los distintos cuerpos celestes y pocas personas quedan ajenas al contenido de las imágenes que ofrecen. ¿Para qué gastar tanto dinero? ¿por qué no ocuparse de solucionar el hambre o la pobreza? ¿cuándo encontraremos signos de vida extraterrestre?. Cada cual interpreta la sed de conocimiento que nos impulsa a salir de la Tierra en función de su experiencia personal y, por qué no decirlo, en función de su capacidad de entender las ventajas que ofrece a medio y largo plazo ese aparente deseo irracional por salir ahí afuera.

      El desarrollo tecnológico está llevando a crear telescopios tan potentes que ni siquiera es necesario que anden vagando por el Universo, caso del E-ELT. Ellos, junto a las cámaras de video de los vehículos de reconocimiento que recorren las superficies de planetas y satélites, van empequeñeciendo las distancias poco a poco y enseñándonos las diferencias y similitudes entre puntos distintos de nuestro sistema solar.

      Las imágenes en 3D de la superficie marciana constituyeron una novedad que fue portada de la Revista National Geographic hace pocos años. Hoy día las imágenes estáticas se han visto sustituidas por los vuelos virtuales. Ejemplo de ello nos lo ofrece el programador londinense Adrian Lark, diseñador del “Mars Explorer”, programa informático a través del cual ha generado vuelos virtuales sobre la superficie de Marte. Para ello se vale de las imágenes obtenidas por la cámara HiRISE, instalada en el Mars Reconaissance Orbiter. Dicha nave, lanzada el 12 de agosto de 2005, tiene entre sus objetivos identificar las zonas más aptas para aterrizar en la superficie marciana, al tiempo que actuará como transmisor de las futuras misiones.


      A través de Google Earth, activando la opción Google Sky, puedes realizar un vuelo virtual por la superficie marciana totalmente interactiva.