Han pasado algunos siglos desde que Johann Hevelius publicara su atlas lunar elaborado tras diez años de observación de nuestro satélite. Desde entonces la tecnología ha permitido la elaboración de cartografías más precisas bien por el desarrollo de instrumentos de observación terrestres más potentes, bien a través de reconocimientos realizados desde sondas y satélites artificiales. En este contexto los avances en materia de fotografía han sido fundamentales.
Entre los últimos trabajos destacan la cartografía llevada a cabo por el gobierno chino o el catálogo de cráteres de más de 20 metros de diámetro realizado por la sonda Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), de la Nasa.
En internet podemos encontrar numerosos recursos, unos de consulta en línea (caso de Google Moon, dentro de Google Earth) y otros a modo de programas que podemos descargarnos de manera gratuita. A continuación realizo una pequeña selección de aquellos que han llamado mi atención por su calidad y/o interactividad. Evidentemente existen otros muchos sitios que puedes encontrar mediante buscadores (caso de ralphaeschliman.com), tal vez incluso más completos. Lo que presento es sencillamente una pequeña muestra de referencia que, sin embargo, no te dejará indiferente si te interesa la cartografía lunar.
En el panel de enlaces situado a la derecha en la página de inicio de su web, encontramos “The Full moon Atlas”, un mosaico de fotografías de la luna que nos permite observar la superficie por sectores. Además de otro tipo de información sobre nuestro satélite, esta web alberga un catálogo de cráteres.
En su web podemos consultar el recurso Lunar Map Catalog, un completísimo compendio de cartografía e imágines que podemos descargarnos a una gran calidad. Para que os hagáis una idea, es posible encontrar mapas geológicos a escala 1:5000 o archivos con un peso de 30 megas. La visita a esta página es imprescindible.
Fruto de la colaboración de diversas instituciones y aficionados, desde Agosto de 2010 está disponible de manera gratuita la versión 5.1 de este programa tan interesante. Esta versión incluye numerosas novedades respecto a las anteriores. Elige el idioma de la descarga pinchando AQUI. Aunque te descargues la versión en inglés, verás que es tan fácil de usar que el idioma no es un inconveniente. Accede al manual en línea pinchando AQUI.
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